Gracias al alto contenido de aceite que generan, la biomasa de las microalgas se ha convertido en una de las fuentes más eficientes para generar biodiesel, un biocombustible que además de ser una alternativa al petróleo, es altamente biodegradable y reduce significativamente las emisiones de monóxido y dióxido de carbono a la atmósfera.

La biomasa fue posteriormente destinada a la extracción de aceite para la generación de biodiesel. En el fotobiorreactor fueron cultivadas distintas especies de microalgas dulceacuícolas, que se encuentran en el territorio nacional, de manera a obtener biomasa.

Esto luego de que se decidiera instalar en esta comuna de la región de Antofagasta una planta piloto donde se cultivarán microalgas para la producción de biocombustibles. Este proyecto pionero en el país contempla una inversión de $6.836 millones.

Al final del proyecto el grupo UC-USM tendrá mayor infraestructura y el know-how para contribuir al estado del arte en procesos de separación con CO2-SC, y varias empresa chilenas contaran con una base tecnológica para decidir la instalación de una planta multipropósito para producir extractos de alto valor agregado a partir de sustratos

En el área de biotecnología de micro y macro algas del CB-UdeC conocido como Grupo Interdisciplinario de Biotecnología Marina GIBMAR, está focalizado en desarrollar e implementar una plataforma integrada de investigación, desarrollo e innovación, que fortalezca la asociación con el sector productivo con un fuerte impacto socio económico

Con una inversión que supera los 7 millones de dólares, el Consorcio Desert Bioenergy, S.A., puso en marcha la primera planta piloto para el cultivo de microalgas para la producción de biodiesel en Tocopilla (Región de Antofagasta).

En este mismo lugar también se establecerá una planta demostrativa industrial de producción de aceite de microalgas, la que estará dirigida por la Dra. Agnes Cadavid de Algaefuels. Además, la Universidad de Concepción colaborará con la prospección, aislamiento y selección de cepas microalgales chilenas para producción

Ellos serán los responsables del desarrollo de los procedimientos de cosecha y extracción de biomasa microalgal de una planta piloto experimental localizada en la Central Termoeléctrica E-CL, Mejillones de Antofagasta.

A través de un proyecto Fondef IDeA, han logrado cultivar una cepa chilena de microalgas que produce altas concentraciones de ácido eicosapentaenoico (EPA), un componente clave del aceite de pescado.

La Universidad Católica de Chile y varias empresas privadas del país se Chile, desarrollan planta piloto de biodiesel con microalgas en Mejillones. Científicos de la Universidad Católica usarán CO2 para crear biodiesel líquido y harinas para la industria alimenticia.Por Anastasia Gubin – La Gran Época Lun, 20 Feb 2012.